성애를 통한 무애 ㅡ 김별아,『미실』

김별아,『미실』(문이당, 2005) 빌려 읽다.

 

드라마 <선덕여왕>이 인기라니, 나는 소설 『미실』을 읽는다. <선덕여왕>에서 내가 좋아하는 고현정 누나가 '미실'역으로 열연중이다. 두어 번 봤는데 역시 완소 고현정 누나의 연기가 발군이다. 좋다. 험험.. 책으로 들어가 보자. 여기서『화랑세기』의 진위 논란은 논외로 한다.

금기의 전제는 행위로부터 출발한다. 하니까 하지 말라는 거다. 대개의 금기는 제도 및 문화, 종교적 차원에서 숭고함과 신성성을 부여받는다. 그런데 그 기원을 살펴 볼 때 금기는 인간의 생존 자체를 위한 필요 선택항인 경우가 많다. 마빈 해리스의 생각을 원용하자면, 문화(금기)란 현실적 요구에 의해 발명되는 것이다.

고대 히브리의 신과 알라신은 돼지가 불결한 동물이므로 먹거나 손을 대지 말라고 선언했다. 해리스의 의하면 이러한 종교적 선포의 배경은 인간의 생존을 위한 필수불가결한 선택이었다는 것. 먼저 그 이유는 아랍 문화권의 기후적 환경과 연관 있다. 아랍권은 토양이 척박해 곡식을 많이 생산할 수 없다. 돼지는 풀만 먹고 살 수 있는 소나 양과는 다르다. 돼지는 잡식성이긴 하지만 섬유질이 적은 곡식을 주로 먹기 때문에 식량을 두고 인간과 대결하는 경쟁자이다. 또한 돼지는 덥고 건조한 기후에는 잘 견디지 못하는 신체 구조를 갖고 있다. 돼지 고기는 맛이 좋지만 돼지를 키우기 위한 시원한 우리를 만드는 데 드는 비용을 생각할 때 돼지는 금기의 대상이 되어야 한다. 인간이 마실 수 있는 젖을 생산하지 못한다는 것도 또 하나의 이유.

소설『미실』이 파격적이며 충격적인 작품이라면, 이유는 금기의 소재를 다뤘기 때문일 것이다. 근친상간이라는, 동서고금을 막론한 금기. 그것에 대한 까발림 - 예로부터 왕족간의 근친상간은 기득권 유지 및 혈통 보존이라는 이유로 용인되긴 했었지만.

미실은 진흥왕, 진지왕, 진륜왕 : 할아버지, 아버지, 손자에게 성(性)을 바친다. 왕의 동생 세종, 진륜왕의 형 동륜, 사다함의 이복 동생 설원랑에 자신의 친동생 미생까지. 뭐, 이건 말이 색공(色供)이지, 실은 집단 난교다. 그러나 작가가 조형한 미실은 말초적 감각 기관만 자극하는 희대의 색마가 아니다. 한편 색공지신(色供之臣)이라는 태생적 소임을 부여 받은 미실은 자신의 성을 권력 장악 및 유지의 도구로 사용하기도 했으나, 이것만으로 미실을 규정하는 것도 역시 부족하다.

미실은 성을 통해 자유를 얻고, 무애의 경지에 도달한다. 발명되어진 금기(근친상간, 절개, 성매매)의 멍에로부터 벗어날 때 미실은 열락의 환희를 맛본다 - 그렇다고 해서 미실처럼 문란한 성관계를 맺은 모든 존재가 다 자유의 은유가 되는 것은 아니다. 성을 색욕의 배설로만 여기는 사람들과 미실은 대별되어야 한다. 그런 의미에서 서사 구조의 변곡점에 등장하는 말(馬)의 이미지란 미실의 투사물이다. 굴레와 규칙과 제도와 금기에서 벗어난 준마는 자유롭다.

소설『미실』은 지금껏 베일에 가려진 5세기 신라 궁중의 야사를 작가의 능란한 상상력으로 재구성했다. 우리는 미실이란 인물의 일대기를 통해 미세하나마 신라 왕조의 문화를 탐닉할 수 있다. 성에 관한 유려한(혹은 감칠맛 나는) 묘사는 덤이다. 색공지신(色供之臣)이었던 미실은 색(色)을 이용 권력의 극점에 서기도 하고, 또한 이를 통해 무애의 언덕을 달리기도 했다. 자칫 야설로 빠질 뻔한 이 책을 구한 건, 김별아의 문체다. ‘전아, 고아, 우아’의 3종 세트가 딱 어울리는, 작가의 수고로움이 페이지 곳곳에 보석처럼 박혀 있다. 별사탕처럼 달콤한 보석.

성애에 대한 미실의 욕망과 상상력은 자유를 향한 갈구에서 비롯되었다. 미실은 성애를 통해 성애로부터 점차 자유로워졌다. 어떤 상대라도 상관없었다. 심지어 상대를 두지 않고도 스스로 젖꼭지를 세우고 음부를 적시어 절정을 느낄 수 있었다. 홀연히 높은 경지에 올라 무엇에도 거치적거리지 않는 무애의 경지에 다다랐다. 더럽거나 깨끗하고, 낮거나 높고, 천하거나 고상한 세상만사가 모두 성애 안에 있었다. 성애 자체가 하나의 완전한 세상이었다. (본문 인용 - 275쪽)

덧. 이 소설은 제 1회 세계문학상 수상작이란다. 심사평에서 여성 인권 신장이니, 여성의 주체적 삶이니 한다. 오버다.